러시아-우크라이나 전쟁으로 유럽의 안보 환경이 급격히 불안정해지면서 유럽 각국은 결속을 강화하고 방위력 증강에 속도를 내고 있다. 러시아와 지리적으로 가까운 스웨덴 역시 위기의식을 바탕으로 2백 년 이상 유지해온 군사 중립을 종료하고 2024년 3월, NATO의 32번째 회원국으로 가입하였다. 이어 2025년 9월에는 ‘혁신-생산-협력’이라는 3대 전략이 담긴 새로운 방위산업전략을 발표하고, 방위산업을 국가 안보의 핵심 전략 자산으로 재정립하였다.

스웨덴은 인구 1천만 명 규모의 국가임에도 전투기, 잠수함, 장갑차 등 주요 무기체계를 독자 개발 및 생산할 수 있는 방산강국이다. 특히, 2025년 폴란드 차세대 잠수함 ‘오르카(Orka)’ 사업에서 스웨덴의 사브(SAAB)가 최종 선정된 사례는 스웨덴 방위산업의 강한 경쟁력을 여실히 보여준다. 향후 세계 방산시장에서 한국과 스웨덴 간 경쟁이 더욱 치열해질 수 있음을 의미한다. 한편, 한국과 스웨덴 국방부 장관 회담을 계기로 양국은 AI, 유-무인 복합체계, 우주항공, 드론 등 미래전장 영역에서 협력을 강화하고 있다. 이러한 맥락에서 스웨덴의 새로운 방위산업전략 분석은 스웨덴과의 경쟁과 협력에 우리가 어떻게 대응할지 모색하는 데에 유의미한 시사점을 제공한다.

(출처: 한국국방연구원)