조사 결과에 따르면, 자영업자의 연간 평균 매출액은 코로나 기간(2020~2021년) 1억 4,050만 원으로 급감했다가 코로나 이후(2022~2024년) 1억 7,240만 원으로 반등하여 이전 수준(1억 7,144만 원)을 회복한 것으로 나타났다. 그러나 영업비용 역시 코로나 이전의 1억 1,992만 원에서 코로나 이후 1억 2,460만 원으로 동반 상승하여, 매출 회복이 실질적인 수익 개선으로 이어지지 않는 ‘고비용·저효율’ 구조가 심화된 것으로 확인됐다. 특히 부채 문제가 자영업 생태계의 핵심 뇌관으로 나타났는데, 전체 자영업자의 44.7%가 부채를 보유하고 있으며, 평균 부채액은 5,920만 원에 달했다. 특히 부채 보유자의 약 20%는 월 50만 원 이상의 이자를 부담하고 있는 것으로 나타났다. 코로나 전후 부채 수준(규모) 변화를 보면, 현재 부채 규모(100%) 대비 코로나 이전 70.5% 수준에서 코로나 기간 98.0%로 급증했다가 이후 88.1%로 다소 감소했으나, 다시 최근 들어 코로나 기간과 유사한 수준으로 상승하며 부채 부담이 가중되고 있음을 보여주었다. 자영업자 평균 부채액의 65.9%는 제1금융권(은행)을 통해 조달되었고 제2금융권도 4.7%를 차지했는데, 부채 보유 자영업자의 연체 경험은 2.6%였으나, 제2금융권 연체 경험은 10.0%로 높게 나타났다.

(출처: 국회미래연구원)