국가미래전략원 이슈브리프 Vol.50
“질문기반 혁신(Question-driven Innovation): 그랜드퀘스트 시즌 3의 성과 및 시사점”

이번 이슈브리프는 기존의 문제해결(problem-solving) 중심 혁신이 한계에 직면한 상황에서 ‘무엇이 문제인가’를 탐색하는 단계의 중요성을 강조하며 질문기반 혁신이라는 새로운 접근을 제시한다.
특히 기술 전환기에는 무엇이 문제인지를 정의하는 과정 자체가 중요함에도, 한국의 기존 혁신체계는 이를 충분히 반영하지 못하고 있다는 점을 지적하며, 질문기반 혁신의 필요성을 강조한다. 이는 기존 문제의 조건과 가정을 가시화하여 문제 자체를 재검토함으로써, 혁신이 나아가야 할 좌표를 설정하는 상위 접근으로, 새로운 경쟁력 창출의 핵심 기반으로 제시된다.
아울러 서울대학교 ‘그랜드퀘스트 시즌 3’ 사례를 통해 질문기반 혁신의 구체적 실행 모델을 소개한다. 시즌 3은 신진 연구자를 중심으로 다양한 세대의 연구자가 참여하여 도전적 질문을 도출하고 정교화하는 과정을 통해 지속 가능한 질문의 생태계를 구축하였다는 점에서 의미가 있다. 또한 로봇, 우주, 에너지, 생명, 산업 AI와 같은 다양한 분야에서 도전적 질문들이 도출되었다는 점에서도 중요한 의의를 지닌다.
이를 바탕으로 정책적 시사점으로서 국가 R&D 패러다임의 전환, 즉 ‘해결 중심’에서 ‘문제 정의 중심’으로의 전환 필요성을 강조한다. 특히 다양한 연구 주체가 참여하여 질문을 정교화하는 개념설계 프로세스의 제도화와 함께, 질문을 장기적으로 축적하고 발전시킬 수 있는 혁신 생태계 구축이 중요함을 제안한다.

(출처: 국가미래전략원)