국가전략포털

□ 미 국방부, 드론·로봇 전담 자율전사령부 내년 신설 추진

ㅇ 미국 국방부가 드론과 로봇, 인공지능 기반 무인체계의 구매·시험·배치를 전담할 4성장군급 자율전사령부(AutoWarCom) 신설을 추진하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 지난달 30일(현지시간) 보도했음

ㅇ 새 사령부는 2027년 10월까지 가동을 목표로 하며, 정식 출범하면 사이버사령부·우주사령부와 비슷한 위상의 독립 군사조직이 될 전망임

ㅇ 국방부는 조달 속도를 높이는 프로젝트 아쟁쿠르, 미래 전쟁 변화를 연구하는 프로젝트 메리디언, 기지 방어를 강화하는 포트리스 아메리카 조직도 함께 추진하고 있음

ㅇ 이러한 조직 개편은 드론이 감시·정찰·공격·보급 등에 폭넓게 쓰이는 핵심 수단으로 떠오른 데 따른 것으로, 우크라이나 전쟁은 드론을 대량 생산하고 전장 상황에 맞춰 빠르게 운용하는 능력의 중요성을 보여줬음

□ 자율전사령부 신설 배경과 운영 계획

ㅇ 피트 헤그세스 국방장관은 버지니아주 해병대 기지에서 자율전사령부가 드론과 로봇 장비 도입에 있어 현대 군사 역사상 가장 빠른 평시 전환을 이끌게 될 것이라고 연설했음

ㅇ 사령부의 초기 설립 작업은 전 해병대원이자 전 국방부 차관보인 오언 웨스트와 해군 특수부대 출신 시험조종사 맥스 스트래서가 맡음

ㅇ 국방부는 드론과 드론 대응 기술에 740억달러(약 100조5000억원)를 배정하는 예산안을 제안했고, 자율전 관련 지출을 3배 수준으로 확대하려 하고 있음

□ 신속 조달 필요성과 내부 반대

ㅇ 국방부는 전통적인 무기체계가 개발부터 시험·생산·배치까지 수년이 걸리는 반면, 드론 기술은 짧은 기간에도 성능과 대응책이 바뀔 수 있어 기존 조달 체계만으로는 대응이 어렵다고 보고 있음

ㅇ 미 합참은 올해 초 드론 전담 통합전투사령부 신설이 육·해·공군의 기존 시험·구매 권한과 충돌해 지휘·권한 체계에 혼선을 낳을 수 있다는 우려를 제기한 것으로 전해졌음

ㅇ 헤그세스 장관은 '트럼프 대통령이 자율전사령부 계획을 지지하고 있다'고 밝혔으며, 기존 체계의 저항에도 무인체계 중심의 군사 혁신을 추진하겠다는 뜻을 나타냈음

□ 프로젝트 아쟁쿠르와 조달 방식 혁신

ㅇ 프로젝트 아쟁쿠르는 무인체계의 시험·구매·실전 배치 속도를 높이는 사업으로, 장기 조달 절차를 줄이고 민간 상용 기술을 신속히 전력화하는 것이 핵심임

ㅇ 국방부는 여러 기업의 장비를 실전에 가까운 조건에서 경쟁시키는 건틀릿 방식을 확대하며, 성능이 입증된 제품은 결과 발표 뒤 수 주 안에 주문하고 평가 순위도 공개할 방침임

ㅇ 최근 콜로라도 시험에서는 4000달러(약 543만원) 미만, 미국산 생산·부품 조건을 충족한 쿼드콥터 드론들이 차량 공격, 터널 통과, 건물 내부 표적 탐색 임무를 수행했음

ㅇ 오언 웨스트는 과거 작전부대가 원하는 장비를 대량 신속히 구매할 유연성이 거의 없었다고 말했으며, 국방부는 이미 수천 대의 로봇 시스템을 부대에 보급했고 일부는 중동 작전 지원에도 투입됐다고 밝혔음

□ 프로젝트 메리디언과 포트리스 아메리카

ㅇ 헤그세스 장관은 일론 머스크, 팔머 럭키 등 기업가와 뉴트 깅그리치 전 하원의장 등이 참여하는 프로젝트 메리디언도 발표했음

ㅇ 국방부 최고기술책임자(CTO) 에밀 마이클이 이들과 함께 미래 전장의 변화를 검토하며, 연구 결과는 120일 안에 제출될 예정임

ㅇ 국방부는 기지 방어를 강화하는 포트리스 아메리카도 신설하며, 사이버 공격이나 파괴공작으로 민간 전력망이 마비돼도 군사기지가 자체 전력으로 작전을 유지하는 방안을 추진함

ㅇ 이 조직은 기지의 전력 자립, 공급망 강화, 드론 사이버 공격 방어력 향상을 주요 과제로 삼고 있음