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□ 유엔, 북한 인권 악화 지속 평가…디지털 감시·장기 억류 문제 등 개선 촉구

ㅇ 유엔 사무총장이 제81차 유엔총회에 제출해 2026년 10월 2일 공개된 「북한 인권 상황」 보고서는 2025년 6월 1일부터 2026년 5월 31일까지 북한의 인권 상황을 점검하고, 사형제 확대·정치범 수용소 운영·자의적 구금·고문·강제노동 등 심각한 인권침해가 지속되고 있다고 평가함

ㅇ 특히 인공지능과 안면인식 기술, 휴대전화 감시 등 디지털 기술이 주민의 사회·경제 활동을 감시하고 표현·정보·이동의 자유를 제약하는 수단으로 활용될 가능성을 우려함

ㅇ 김정욱·김국기·최춘길 씨 등 한국인 장기 억류자와 강제북송된 김철옥 씨 사례를 언급하고, 강제실종·납북 문제 해결과 강제송환 금지 원칙 준수를 촉구함

ㅇ 북한은 이를 인권 실상을 왜곡·날조한 주권 침해라고 반발했으며, 유엔은 인권침해 책임규명과 피해자 구제 및 국제사회와의 지속적인 대화·관여 필요성을 강조함

□ AI·안면인식 등 디지털 기술을 활용한 주민 감시·통제 확대 우려

ㅇ 북한에서는 휴대전화 보급과 이동통신망이 확대되고 있으나 대부분 주민의 글로벌 인터넷 접근은 여전히 차단돼 있으며, 기술 발전이 정보 접근 확대보다 국가 통제 강화와 결합되고 있다고 지적함

ㅇ 인공지능을 포함한 디지털 기술의 확산으로 개인의 사회·경제 활동에 관한 데이터를 수집·분석하는 국가 감시 역량이 강화돼 인권 향유에 중대한 영향을 미칠 수 있다고 평가함

ㅇ 직장 등에 안면인식 기능을 갖춘 고성능 감시카메라가 설치되고 휴대전화 화면이 정기적으로 캡처되는 등 광범위한 감시가 이뤄지고 있다는 사례를 제시하며 사생활 침해 가능성도 제기함

ㅇ 유엔 사무총장은 모든 감시체계가 국제인권법상 적법성·필요성·비례성 원칙을 준수하도록 하고 정치적 억압 수단으로 사용되지 않도록 독립적이고 실효적인 사법심사를 보장할 것을 권고함

□ 한국인 장기 억류자 재언급…강제실종·강제송환 문제 해결 촉구

ㅇ 보고서는 유엔 임의구금 실무그룹이 채택한 의견에서 다룬 김정욱·김국기·최춘길 씨와 중국에서 강제송환된 김철옥 씨 사례를 명시하고, 북한 당국이 관련 의견을 이행하지 않은 채 이들이 계속 구금돼 있다고 지적함

ㅇ 북한억류국민가족회는 세 선교사의 실명이 유엔 사무총장 북한 인권 보고서에 8년 만에 다시 포함된 데 주목하며 정부에 유엔총회 등을 통한 즉각적이고 조건 없는 송환 촉구를 요청함

ㅇ 강제실종과 납북, 이산가족 문제가 장기간 해결되지 않고 있으며, 2026년 5월 말 기준 등록 이산가족 13만4,546명 가운데 10만1,274명이 사망한 것으로 집계됨

ㅇ 강제송환된 북한 주민이 고문·가혹행위와 자의적 구금 등 중대한 인권침해에 직면할 위험이 있다며 모든 유엔 회원국에 국제인권법과 난민법상 강제송환 금지 원칙을 준수할 것을 요구함

□ 북한, 유엔 보고서 전면 배격…유엔은 책임규명과 인권 중심의 관여 강조

ㅇ 북한 외무성은 10월 3일 유엔 사무총장 보고서가 북한의 인권 실상을 왜곡·날조한 반공화국 인권 선동이라며 보고서 제출을 주권 침해 행위로 규정하고 강하게 반발함

ㅇ 북한은 인권 문제의 정치화를 용납하지 않겠다는 입장을 밝힌 반면, 유엔은 북한 내 중대한 인권침해에 대한 책임규명 조치가 여전히 제한적이라며 피해자 권리 보장과 실효적인 구제 노력을 촉구함

ㅇ 이번 자료는 2014년 이후 북한 인권 상황을 종합 점검한 유엔 인권최고대표의 2025년 평가를 인용해, 일부 제한적 개선에도 지난 10년간 북한의 전반적인 인권 상황이 여러 측면에서 악화됐다고 설명함

ㅇ 유엔 사무총장은 인권 문제를 한반도 평화·안보 논의의 중심에 두고 국제법에 기반한 대화와 관여를 지속해야 한다며, 지속가능한 평화와 비핵화 역시 인권을 고려한 신뢰 구축과 외교를 통해 진전될 수 있다고 강조함

(출처: 연합뉴스, 유엔(UN))