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Les petits réacteurs modulaires (SMR) : les stratégies des puissances nucléaires
(소형 모듈형 원자로(SMR) : 핵 보유 강대국들의 전략)

Institut de Relations Internationales et Stratégiques 2024-08-30

□ 소형 모듈형 원자로(SMR)는 최근 국제 에너지 전략에서 중요한 요소로 자리 잡고 있음. SMR은 기존 대형 원자로보다 작고 모듈화된 설계를 갖추고 있어, 경제성이 높고 다양한 용도로 활용될 가능성이 있음. 특히, 전력망이 취약한 지역이나 산업 부문에서 활용도가 높아질 것으로 예상됨

□ 미국, 러시아, 중국이 SMR 개발과 확산에 주도적인 역할을 하고 있으며, 각국은 SMR을 통해 기술적·경제적·지정학적 영향력을 확대하려 하고 있음. 미국은 민간과 협력하여 상업적 경쟁력을 강화하는 데 집중하고 있으며, 러시아는 극지방 개발과 개발도상국 시장을 겨냥하고 있음. 중국은 국내 에너지 안보뿐만 아니라 남중국해 등에서의 전략적 활용을 고려하고 있음

□ SMR의 장점으로는 설치 비용 절감, 신속한 배치, 원자로 설계의 표준화 등이 있음. 또한, 기존 원자로보다 안전성이 높고, 이산화탄소 배출이 적어 탄소 중립 목표 달성에도 기여할 수 있음. 하지만, 경제적 수익성, 규제 체계 미비, 핵확산 우려 등 해결해야 할 과제가 많음

□ 특히, SMR이 군사적 목적으로 활용될 가능성이 제기되고 있음. 소형 원자로의 이동성과 독립적인 전력 공급 능력은 군사 작전에 유용할 수 있지만, 이는 국제 안보에 새로운 도전 과제를 제기함. 또한, 일부 국가에서 SMR을 이용한 핵무기 개발 가능성에 대한 우려도 존재함

□ 결론적으로, SMR은 향후 원자력 산업과 국제 에너지 시장에서 중요한 역할을 할 가능성이 큼. 하지만 기술적, 경제적, 규제적 장벽을 극복하고 국제적 협력을 강화하는 것이 필요함. SMR의 확산은 단순한 기술 발전을 넘어 지정학적 경쟁과 에너지 안보 문제와도 긴밀히 연결되어 있음