□ ‘MP5(Middle Power 5, 중강국 5개국)’란 한국·일본·프랑스·영국·독일 5개국으로 구성되는 안보협의체 구상을 지칭함

ㅇ이들은 초강대국은 아니지만 독자적 전략 자산과 세계적 방위산업 역량을 보유한 ‘중강국(中强國, Middle Power)’으로서, 미국 주도의 기존 안보 체제를 보완하는 독자적 중강국 안보 네트워크 구축을 목표로 함

□ 2025년 12월 발표된 트럼프 행정부의 국가안보전략(NSS)과 2026년 1월 공개된 국방전략(NDS)에서 역대 어느 NSS에서도 빠진 적 없던 ‘확장억제(Extended Deterrence)’가 삭제됨

ㅇ이번 변화는 미국 핵전략의 근본적 전환을 예고하는 신호로서, 국제정치학의 ‘역외 균형(Offshore Balancing)’ 전략의 본격적 실행임

ㅇ2026 NDS가 한국에 대해 “한국은 북한 억제의 일차적 책임(primary responsibility)을 져야 하며, 미국은 핵심적이되 제한적인 지원(critical but more limited support)만 제공한다”고 명시했는데, 이것은 냉전 이후 한국이 의존해 온 안보 구조의 근본적 변화를 의미함

ㅇ한국은 GDP 세계 12위, 재래식 군사력에서 세계 5위권의 명실상부한 중강국(中强國)임에도 불구하고, 현존하는 주요 다자 안보 체제 어디에도 편입되어 있지 않음

□ 한국·일본·프랑스·영국·독일은 초강대국이 될 수 없지만, 독자적 핵전력, 세계 10위권 경제력, 첨단 방산기술 등을 보유한 명실상부한 강국들임

ㅇ프랑스는 독자 핵전력과 ‘독립적 연대’의 설계자로서, 미국과 구별되는 ‘전략적 자율성(autonomie stratégique)’을 국가 정체성의 핵심으로 삼고 있음

ㅇ영국은 Five Eyes 정보동맹의 핵심 구성원으로 세계 최고 수준의 신호정보(SIGINT)와 사이버 역량을 보유하고 있으며, AUKUS(2021.9.) 회원국임

ㅇ독일은 EU 최대 경제국이자 핵 논의의 새로운 행위자로서, NATO 유럽 회원국 가운데 가장 큰 잠재적 군사력을 갖고 있음

ㅇ일본은 아시아의 핵심 파트너이자 공동 주도국으로서, 한국과 동일한 안보 도전—북한 핵·미사일, 중국의 군사적 팽창, 미국 안보 공약의 불확실성—에 직면해 있음

ㅇ한국은 MP5의 촉매이자 ‘K-외교’의 기수로서, 세계 10위권 경제 대국이자 반도체·조선·방위산업에서 세계적 경쟁력을 갖추고 있음

□ MP5의 핵심 의제는 핵잠수함․원자력 기술 협력, 기술 안보 협력과 방산 공급망 구축, 지역 연계 안보와 유라시아 해양안보 이니셔티브, 포스트-확장억제 시대의 핵 안보 대화 등을 들 수 있음

□ MP5 구상에는 한․일 역사적 불신, 미국의 잠재적 견제, 중국의 반발, 유럽 3국의 핵담론 확장 비용, 영국의 인태 관여 지속성 등의 구조적 장애물이 있음

ㅇMP5를 실행하기 위한 단계별 로드맵과 안보협의체의 단계적 확장 시나리오를 제언할 수 있음

□ MP5 구상의 본질은 ‘대체’가 아니라 ‘보완’이며, 한미동맹을 버리자는 것이 아니라 한미동맹만으로는 부족한 시대에 추가적 안보 자산을 확보하자는 것임

ㅇ이 구상은 미국이 요구하는 ‘동맹 자율성 강화’와 ‘부담분담 확대’에 정확히 부합하면서, 동시에 미국에 “동맹국들이 독자적 안보 네트워크를 형성하고 있다”는 신호를 보내어 지나친 동맹 이탈을 견제하는 ‘이중 효과(dual signaling)’ 전략임