2026년 6월 한국 정부는 아프리카 54개국과 4개 지역기구(AU, AfDB, AfCFTA, AU CDC)를 초청해 서울에서 첫 한-아프리카 외교장관회의를 개최했다. 이번 회의는 이재명 정부가 표방하는 글로벌 책임강국과 외교 다변화 구상의 연장선에서 공급망, 핵심광물, 해상 운송로를 중심으로 한 실질 협력 강화 방안을 논의하고 공동성명을 채택했다. 2024년 첫 한-아프리카 정상회의에 이어 2026년 외교장관회의로 협의 수준을 장관급으로 격상하고, 2029년 정상회의 개최 추진 등 한-아프리카 외교의 제도적 틀은 빠르게 갖춰지고 있다. 그러나 이러한 외교적 성과에도 불구하고 한-아프리카 협력은 여전히 구조적 한계에 직면해 있다. 한-아프리카 관계는 1960년대 아프리카 국가들의 독립과 함께 수교가 시작된 이후, 냉전기 체제 경쟁의 무대에서 점차 실리적 협력 관계로 발전해 왔다. 그러나 수십 년의 제도적 축적을 바탕으로 대규모 재원을 투입해 온 중국의 FOCAC, 일본의 TICAD와 비교할 때 한국의 대아프리카 투자 규모와 현지 외교 네트워크, 그리고 이행 점검 체계는 여전히 아쉬운 점들이 많다. 특히 아프리카 관련 범정부 차원의 중장기 전략 부재, 상주 공관 부족, 민간기업 참여 유인 미흡 등이 핵심 과제로 지목된다. 아프리카는 이재명 정부의 핵심광물 공급망 안정화, 신흥시장 개척, 다자외교 지지 기반 확보라는 세 축 모두에서 전략적 중요성을 지닌 지역이다. 하지만 이를 실현할 구체적 전략, 충분한 재원, 그리고 체계적 실행 구조는 아직 완전히 갖춰지지 않았다. 본 보고서는 이를 보완하는 방안으로서 △핵심광물 보유국과 해상 운송로 거점국을 중심으로 한 선택과 집중, △상주 공관 확대와 지역 전문가 육성, △제3국과의 삼각 협력 활용, △EDCF 기반 K-파이낸스 패키지 구체화, △범정부 대아프리카 전략의 제도적 연속성 확보를 핵심 과제로 제언한다.

(출처: 국가안보전략연구원)